Ils sont quatre à bord du Terra, nef de deux kilomètres de long qui va sortir du système solaire. Leur mission officielle : atteindre Tau Ceti. Mais ils savent que c'est une duperie : il n'y a pas de planète habitable autour de l'étoile. Leur véritable mission : créer une Intelligence Artificielle. Loin de la Terre car la première tentative aboutie s'est soldée par un cataclysme. S'ils échouent, ils mourront. Et s'ils réussissent... Par l'auteur de Dune, l'un des romans les plus pertinents sur l'Intelligence Artificielle. Et le premier volet du Programme Conscience.
Frank Patrick Herbert, né le 8 octobre 1920 à Tacoma dans l'État de Washington et mort le 11 février 1986 (à 65 ans) à Madison dans le Wisconsin, est un écrivain américain, auteur de romans de science-fiction. Ses oeuvres connurent un succès commercial et furent acclamées par la critique. Il doit principalement sa célébrité au roman Dune et à la série de cinq romans qui s'ensuivit. La saga de Dune aborde des thèmes tels que la survie de l'espèce humaine et son évolution, l'écologie, ou encore les interactions entre la religion, la politique et le pouvoir. Elle est considérée par beaucoup comme un classique dans le domaine de la science-fiction.