Riassunto
Il padre di Paul Wojdak, Pawel, nacque nel 1912 a Novosibirsk, in Siberia. Durante il 1800, molti polacchi furono banditi in Siberia per essersi alzati contro le politiche repressive della Russia zarista volte a distruggere la lingua e la cultura polacca, e alla fine vissero in Siberia per generazioni. Negli anni '20, la guerra e il caos seguirono la rivoluzione russa e i polacchi furono gettati come "nemici del popolo", fuggendo verso est come rifugiati. La maggior parte morì per malattie, fame, freddo o violenza, compresi i genitori di Pawel, e molti bambini polacchi furono tragicamente intrappolati in Siberia, un Pawel di sette anni tra loro.
Più tardi nella vita, vivendo in Canada con sua moglie e suo figlio, Pawel fisicamente non poteva parlare della sua infanzia e si rifiutò di parlare della sua vita da giovane adulto, ma i suoi ricordi erano talvolta innescati da eventi casuali, lasciando misteriosi bocconcini per suo figlio, Paul. Perché suo padre poteva cantare l'inno nazionale giapponese? Come è arrivato a vedere un trattore da ragazzo negli Stati Uniti?
Ispirato dal suo amore per suo padre unito al desiderio di comprendere la complicata vita di Pawel, dopo la morte del padre, Paul si assume l'arduo compito di cercare di mettere insieme il passato di suo padre, determinato a scoprire la verità nella speranza di imparare la storia di un uomo che, nonostante tutte le sue difficoltà, era rispettoso, leale, devoto e amorevole.
Solo conoscendo frammenti dell'infanzia di suo padre e sapendo che suo padre ha combattuto nella seconda guerra mondiale, Paul inizia collegando la storia di suo padre con le storie di altri bambini e uomini polacchi in Siberia e nell'Europa orientale dal 1917 al 1945. Da lì, porta alla luce la straordinaria storia del Comitato di salvataggio polacco e della loro difficile situazione per salvare i bambini polacchi in Siberia dopo la prima guerra mondiale e della compassione del popolo giapponese nel ospitare questi bambini. Seguendo le registrazioni delle tracce di suo padre, condivide l'incredibile viaggio che questi bambini hanno intrapreso prima di arrivare finalmente in Polonia alla fine del 1922, solo per ritrovare le loro vite in sconvolgimento nel 1939, quando la Polonia fu invasa dalla Russia e dalla Germania.
Escape from Siberia, Escape from Memory non solo condivide una straordinaria storia di eroismo e sopravvivenza, ma esplora anche la lotta per riconquistare e preservare la memoria culturale e personale e l'impatto della guerra su bambini e giovani adulti.
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