«No nos quedan más comienzos» es la primera frase de este nuevo libro de George Steiner, que explora la idea de la creación en el pensamiento, la literatura, la religión y la historia occidentales. Con altura intelectual y gran elegancia de estilo, Steiner nos sumerge en las fuerzas directrices del espíritu humano para reflexionar sobre los diferentes modos que hemos tenido de nombrar el principio, de designar el acto creador, en contrapunto con el cansancio que pesa sobre el espíritu de final del milenio, con su cambiante gramática de discusiones acerca del fin del arte y del pensamiento de la civilización occidental. A través de diversos temas –la Biblia, la historia de la ciencia y de las matemáticas, la ontología de Heidegger, la poesía de Paul Celan–, Steiner examina la desesperanza que ha sembrado la duda racional a lo largo del siglo XX. Reconoce que, tal vez, la ciencia y la tecnología hayan reemplazado al arte y la literatura como fuerzas conductoras de nuestra cultura, lo que trasluce una pérdida significativa. Y, sin embargo, Steiner concluye esta obra mayor con una elocuente evocación de cómo los comienzos, pese a todo, son interminables. «Ésta es la summa del pensamiento de Steiner, una clase inigualable.» The Observer
George Steiner (París, 1929), hijo de judíos vieneses, es uno de los más reconocidos estudiosos de la cultura europea. Ha ejercido la docencia en las universidades estadounidenses de Stanford, Nueva York y Princeton, aunque su carrera académica se ha desarrollado principalmente en Ginebra e Inglaterra. Desde 1984 es Caballero de la Legión de Honor de Francia, y en 2001 recibió el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades. Entre sus numerosos libros, cabe destacar Tolstói o Dostoievski (1960), La muerte de la tragedia (1961), Lenguaje y silencio (1967), Extraterritorial (1972), Después de Babel (1975), Antígonas (1984), Presencias reales (1989), Pasión intacta (1996), Errata: el examen de una vida (1997), Gramáticas de la creación (2001), Los logócratas (2003), Lecciones de los Maestros (2003), Nostalgia del absoluto (2004), La idea de Europa (2005), Diez (posibles) razones para la tristeza del pensamiento (2005) o Los libros que nunca he escrito (2008).