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Espressione di uno dei numerosi stili luba, le grandi sculture maschili create da maestri della cultura hemba nel sud-est del Congo a partire almeno dal dalla metà del XIX secolo possono essere annoverate tra le migliori espressioni della statuaria dell’Africa sub-sahariana. Con il loro sguardo sereno e l’espressione meditativa, trasmettono una pace e una dignità che ben si addicono a questi ritratti idealizzati di importanti capi del passato. Pervasi da una forza o energia vitale particolari, questi oggetti erano in grado di comunicare tra i vivi e i morti. Grazie al loro potere, agivano sulla sfera materiale permettendo agli antenati di influenzare positivamente la vita dei loro discendenti. In questo volume la sensibilità e l’acutezza di sguardo di Luigi Spina permettono di scoprire nove sculture hemba tra le più riuscite, il cui stile classico è stato comparato a quello di alcuni kouroï della Grecia antica. Le fotografie di Spina ci aiutano a capire come mai queste statue di antenati dalle proporzioni ben equilibrate e dalla concezione simmetrica abbiano suscitato l’ammirazione degli appassionati di arte africana. Allo stesso tempo questa lettura personale ci conferma che queste opere meritano un posto nella storia dell’arte, nonché nel “Museo immaginario” di André Malraux.

After a tenure of more than fourteen years at the Cleveland Museum of Art, Constantine (Costa) Petridis joined the Art Institute of Chicago on 1 November, 2016, as Curator of African Art and Chair of the Department of the Arts of Africa and the Americas. A prolific editor and writer specializing in arts of Central Africa, Petridis most recently also contributed various essays to Frank Herreman's Mumuye Sculpture from Nigeria: The Human Figure Reinvented, which was published by 5 Continents Editions in 2016. Luigi Spina (b. 1966) is a photographer from Naples. He participated in the ninth International

Photography Festival in Rome and at MIAFAIR 2013 with his book project The Buchner Boxes. With 5 Continents Editions he has published: The Buchner Boxes, The Dancers from the Villa dei Papyri, Memorie del Vaso Blu, Amazzonomachia, and Centauri. He began his photographic portrayal of the Farnese collection of classical sculptures for the Archaeological Museum of Naples in 2002.

After a tenure of more than fourteen years at the Cleveland Museum of Art, Constantine (Costa) Petridis joined the Art Institute of Chicago on 1 November, 2016, as Curator of African Art and Chair of the Department of the Arts of Africa and the Americas. A prolific editor and writer specializing in arts of Central Africa, Petridis most recently also contributed various essays to Frank Herreman's Mumuye Sculpture from Nigeria: The Human Figure Reinvented, which was published by 5 Continents Editions in 2016. Luigi Spina (b. 1966) is a photographer from Naples. He participated in the ninth International

Photography Festival in Rome and at MIAFAIR 2013 with his book project The Buchner Boxes. With 5 Continents Editions he has published: The Buchner Boxes, The Dancers from the Villa dei Papyri, Memorie del Vaso Blu, Amazzonomachia, and Centauri. He began his photographic portrayal of the Farnese collection of classical sculptures for the Archaeological Museum of Naples in 2002.