Raffaello (1483–1520), è ritenuto, con Michelangelo e Leonardo, il più importante artista del Rinascimento. Nella sua breve vita realizzò un centinaio di dipinti e numerose pitture murali tra cui ben nove serie di affreschi, spaziando fra una molteplicità di motivi e soggetti diversi: dalla sensuale bellezza femminile ai miti antichi, dai ritratti ai cicli storici e alle scene bibliche. Creò pale d’altare e arazzi per la Cappella Sistina e diresse la Fabbrica di San Pietro. La sua Madonna Sistina è uno dei dipinti religiosi più riprodotti di tutti i tempi.
Raffaello era animato da un infinito desiderio di apprendere: nessuna stasi, nessuna ripetizione di modelli tradizionali, bensì il continuo progredire di una fantasia inesauribile. Seppe trasformare il tema centrale della sua arte, l’ineffabile esperienza della Grazia divina, in concreta realtà pittorica. Fu anzitutto l’opera della maturità a Roma, in particolare gli affreschi nel Palazzo Apostolico, ad assicurargli un posto nella storia dell’arte. Già in vita, Raffaello fu celebrato come l’artista più moderno del tempo e, la sua maestria aprì la strada al Manierismo e al Barocco.
La presente edizione è la più esaustiva che gli sono state dedicate finora. Il volume comprende 112 dipinti, tutti gli affreschi, i progetti architettonici e gli arazzi, riprodotti per intero e in dettaglio nelle splendide fotografie realizzate appositamente per questa pubblicazione, nonché il catalogo delle opere dell’artista. Un team di esperti illustra introduce il lettore anche all’affascinante rapporto tra arte e potere nel Rinascimento.
Frank Zöllner ha dedicato la sua tesi di dottorato ai motivi presenti nella storia dell’arte e dell’architettura di epoca medievale e rinascimentale che hanno avuto origine nell’antichità (1987). Ha scritto inoltre un trattato post-dottorale sul movimento e l’espressione nell’arte di Leonardo da Vinci, pubblicato nel 2010. Ha pubblicato numerose opere dedicate all’arte e alle teorie rinascimentali, oltre che del XX secolo. Dal 1996 è professore di arte medievale e moderna presso l’Università di Lipsia. Per TASCHEN ha scritto le monografie in formato XL su Leonardo da Vinci e Michelangelo.
Georg Satzinger, professore di Storia dell’arte all’Università di Bonn dal 1997, ha dedicato la sua tesi di dottorato al Santuario della Madonna di San Biagio, un’importante chiesa rinascimentale a pianta centrale situata nei pressi di Montepulciano. Per l’abilitazione all’insegnamento universitario, ha discusso una tesi sui progetti di Michelangelo per la facciata di San Lorenzo a Firenze. È autore di numerose pubblicazioni sull’architettura e la scultura italiana del XV e XVI secolo, sulla storia dell’influenza di Michelangelo, nonché, fra gli altri, su Albrecht Dürer e Balthasar Neumann.
Michael Rohlmann ha conseguito il dottorato di ricerca discutendo una tesi sull’importazione delle opere dei primitivi fiamminghi nella Firenze del primo Rinascimento. Ha poi dedicato la sua tesi di abilitazione alla decorazione pittorica della Cappella Sistina. È autore di numerose pubblicazioni sulla pittura italiana e francese della prima età moderna. Insegna Storia dell’arte negli atenei di Colonia e Wuppertal.
Rudolf Hiller von Gaertringen si è occupato dell’opera di Raffaello fin dai suoi studi universitari. Ha curato il catalogo ragionato delle opere dei primitivi toscani e umbri conservate allo Städel Museum di Francoforte e ha pubblicato numerosi saggi sull’arte italiana e tedesca. Dal 2002 è direttore della collezione d’arte dell’Università di Lipsia, dove è professore associato di Storia dell’arte dal 2012.
