L'uvre de Walter Benjamin est un audacieux projet d'histoire, d'art et de pensee. En tant que tout formant un seul et meme fonds, se composant d'innombrables archives: elles rassemblent images, textes et signes que l'on peut voir et comprendre, mais aussi experiences, idees et espoirs que l'auteur a consignes et analyses. C'est avec l'ethos d'un archiviste que Walter Benjamin a pose les bases du sauvetage de son fonds posthume. Les techniques archivistiques ont marque de leur empreinte le processus de l'ecriture, Benjamin exercant celles-ci avec passion: systematiser, reproduire, classer sous des sigles, extraire et transferer. Treize archives sont visitees ici: manuscrits a la presentation tres travaillee; schemas et signets colores pour l'organisation du savoir; photographies d'un appartement meuble seigneurial, des passages et des jouets russes; cartes postales imagees de Toscane et des Baleares; registres, fichiers et catalogues tenus avec un soin obstine; carnets de notes ou chaque centimetre carre est utilise; une collection de mots et locutions du fils en son jeune age; des enigmes et de mysterieuses Sibylles. Le tout formant un reseau d'une subtile maniere. Les archives de Walter Benjamin sont fort complexes et tres personnelles, parfois irrationnelles et marginales, et pourtant elles menent au centre de son uvre. Elles tracent un portrait de l'auteur emergeant de ses archives.
Erdmut Wizisla dirige à la fois les Archives Brecht et les Archives Benjamin (Akademie der Künste, Berlin).
Germaniste, Philippe Ivernel (1933-2016) rejoint, juste après mai 1968, le Centre universitaire expérimental de Vincennes où il enseigne jusqu’en 1994 (Paris 8 Saint-Denis). Remarqué pour ses articles d’opposition à la guerre d’Algérie, il commence à la même époque une thèse consacrée à
Walter Benjamin. Critique en temps de crise. Grand traducteur et interprète subtil de Bertolt Brecht, Walter Benjamin, Max Horkheimer, Günther Anders, Georg Simmel, Hans Jonas, Ernst Bloch, Peter Weiss, Rainer Werner Fassbinder, Valeska Gert ou encore Asja Lacis, il devient aussi spécialiste du théâtre d’agitprop, du théâtre d’intervention, des théâtres anarchistes ou prolétariens, et accompagne des troupes contemporaines comme le
Théâtre de l’Aquarium, le
Théâtre de l’Est parisien, le
Théâtre du Radeau.