David Lummus ha conseguito la laurea in lettere italiane e in lettere classiche presso la University of Texas (Austin) e il dottorato in lettere italiane presso la Stanford University. Ha insegnato letteratura italiana a Stanford, Yale e Notre Dame, dove è docente di letteratura italiana nel Dipartimento di lingue e letterature romanze. La sua ricerca si concentra sulla letteratura italiana del Trecento (Boccaccio, Dante e Petrarca) e sulla sua fortuna.